Een hersenaneurysma is een uitstulping in de wand van een hersenslagader. Hoewel veel mensen met een aneurysma geen klachten hebben, kan het gevaarlijk worden als het scheurt en een bloeding veroorzaakt. In Nederland krijgen jaarlijks ongeveer 1500 mensen een subarachnoïdale bloeding door een gescheurd aneurysma. Helaas overlijdt ongeveer 30% van deze patiënten binnen drie maanden na een bloeding. Daarom is het belangrijk om te weten wat een hersenaneurysma is, zodat we het kunnen voorkomen en onze gezondheid kunnen beschermen.
Wat is een hersenaneurysma?
Een aneurysma in de hersenen is een uitstulping in een bloedvat van de hersenen. Je kan het vergelijken met een ballonnetje. Deze uitstulping ontstaat vaak op de splitsing van twee slagaders aan de onderkant van de hersenen of hersenstam. Hoewel veel mensen met een aneurysma geen klachten ervaren, kan het gevaarlijk worden als het scheurt en een bloeding veroorzaakt. Dit kan leiden tot een subarachnoïdale bloeding – oftewel een ernstige hersenbloeding.
Oorzaken van een hersenaneurysma
De precieze oorzaken van een hersenaneurysma zijn niet volledig bekend, maar bepaalde factoren kunnen het risico verhogen:
- Verzwakte vaatwanden: sommige mensen hebben van nature zwakkere bloedvaten, wat de kans vergroot.
- Familiegeschiedenis: als hersenaneurysma’s in de familie voorkomen, is de kans groter dat je er zelf ook een ontwikkelt.
- Hoge bloeddruk: een langdurige hoge bloeddruk kan de vaatwanden verzwakken en zo bijdragen aan het ontstaan van een aneurysma.
- Roken: roken beschadigt de bloedvaten en verhoogt het risico.
- Leeftijd en geslacht: een aneurysma in de hersenen treft vaker mensen boven de 40 jaar en vrouwen.
- Andere gezondheidsproblemen: aandoeningen zoals polycysteuze nierziekte en specifieke bindweefselaandoeningen kunnen het risico verhogen.
Onthoud! Al deze factoren verhogen de kans op het krijgen van een hersenaneurysma. Dit betekent niet dat je het ook daadwerkelijk krijgt. Net zoals dat je ook kans hebt op deze hersenaandoening als je al de bovengenoemde risicofactoren niet hebt.
Symptomen van een hersenaneurysma
Als een aneurysma niet wordt opgemerkt en behandeld en het scheurt kan dit tot verschillende complicaties leiden. Denk dan aan hevige hoofdpijn, buiten bewustzijn raken wat soms kan leiden tot een coma. Een gescheurde aneurysma kan blijvende hersenschade veroorzaken. Of zoals je eerder las, zelfs leiden tot de dood.
De symptomen van een hersenaneurysma kunnen variëren, maar twee veelvoorkomende zijn een plotselinge en zeer pijnlijke hoofdpijn en problemen met het zicht. Denk dan aan wazig of dubbel zien. Andere mogelijke symptomen zijn:
- Nekpijn
- Een stijve nek
- Overgevoeligheid voor licht
- Flauwvallen
- Misselijkheid en braken
- Epileptische aanvallen
- Moeite met spreken
- Verwarring of veranderingen in het denkvermogen
Een hersenaneurysma kan ook helemaal geen klachten geven totdat het scheurt. Daarom is het essentieel om bij plotselinge en zeer ernstige hoofdpijn of andere bovengenoemde symptomen direct contact op te nemen met jouw arts.
Wat zijn de behandelopties?
Gelukkig kan een hersenaneurysma op verschillende manieren worden opgespoord en behandeld. De arts zal een vragen naar jouw klachten en een lichamelijk onderzoek doen. Vervolgens kunnen beeldvormende onderzoeken zoals een CT-scan of MRI-scan worden ingezet. Soms is een cerebrale angiografie nodig, waarbij met contravloeistof de bloedvaten in de hersenen zichtbaar worden gemaakt. Afhankelijk van de grootte en locatie van het aneurysma zijn er verschillende behandelmogelijkheden:
Observatie
Als het een kleine aneurysma klein is en geen klachten veroorzaakt, kan de arts besluiten om het regelmatig te controleren met de eerder genoemde scans.
Endovasculaire coiling
Via een katheter in de liesslagader worden kleine platinaspiraaltjes (coils) in het aneurysma geplaatst om het van binnenuit op te vullen en een bloeding te voorkomen.
Chirurgisch clippen
Via een operatie wordt een klein deel van de schedel verwijderd om bij het aneurysma te komen. De chirurg plaatst een metalen clip op de hals van het aneurysma om de bloedtoevoer af te sluiten en aan bloeding te voorkomen.
Flow diverter
Een stent-achtig apparaat wordt geplaatst over de opening van het aneurysma om de bloedstroom om te leiden en het aneurysma te laten genezen.
